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□ 范本慶
五月初五過端午，割艾蒿、插艾蒿……孩提時代的場景，如同一幅幅畫卷，在我腦海中留下了深深的烙印。
每年端午節(jié)，父親總是早早起床，磨好鐮刀便出門割艾蒿。不一會兒，他就抱著一大捆沾著露水、濕漉漉且散發(fā)著濃郁香氣的艾蒿歸來。母親趕忙將艾蒿收拾干凈，整齊地插在大門兩邊和門頭上。待這一切忙完，太陽才探出頭來。
我家住在竹山北部一個偏僻山村，這里端午節(jié)沒有劃龍舟之類的熱鬧活動，家家戶戶會在這一天割艾蒿、插艾蒿。端午節(jié)割的是一種名為端午艾的野生艾蒿，它生長在低山的溝邊和地頭。端午艾與水艾蒿模樣相近，不仔細辨認很難區(qū)分。
記得有一年端午，我誤割了一抱水艾蒿回來，父母并未責(zé)怪我。為了讓我能讓我分辨清楚，父親專門領(lǐng)我去割真正的端午艾。經(jīng)過對比辨認，我才知道端午艾與水艾蒿在葉、枝、稈以及氣味上都存在差異。從此，我才真正認識了端午艾。
隨著年齡的增長，我對端午節(jié)的歷史背景和習(xí)俗有了更多了解。原來，插端午艾是為了紀(jì)念和緬懷愛國詩人屈原，還具有驅(qū)邪避疫、抗蚊蟲的功效。
端午節(jié)過后，母親會把晾干的艾蒿葉摘下，把艾蒿稈捆好，像寶貝一樣保存起來。因為端午艾的葉子是一種草藥，用艾葉泡水，可增強食欲，緩解消化不良；用艾葉煮水洗澡或泡腳，能驅(qū)風(fēng)濕、祛寒氣、活絡(luò)筋骨。夏天，點燃艾蒿稈還能驅(qū)蚊蟲、助人安眠。
自從認識了端午艾，每年端午節(jié)我總是主動去割艾，這漸漸成了我的愛好和習(xí)慣。尋到長勢好的端午艾，我就會多割一些，給左鄰右舍也送一些。記得我家剛從山里搬到集鎮(zhèn)那年，端午節(jié)大清早，我跑了幾里路到外村才尋到端午艾，割了一大捆回來。送給隔壁劉奶奶時，她驚喜得像撿了寶貝，連聲道謝。
不同地方過端午的習(xí)俗或許不同，但人們緬懷和紀(jì)念屈原的心意卻是相同的。在我看來，端午節(jié)是一個與詩歌、詩人緊密相連的節(jié)日。歷代文人到了端午節(jié)，都會寫詩作賦來緬懷屈原。
唐代詩僧文秀的《端午》：“節(jié)分端午自誰言，萬古傳聞為屈原?？靶Τ彰烀?，不能洗得直臣冤。”這首詩字里行間流露出作者對屈原這位忠直之士的悲憫與同情。宋代詩人趙善括讀了屈原的《離騷》后頗有感觸，作《乙酉端午聯(lián)句》：“離騷讀罷意沉沉，痛飲狂歌作楚吟。魚腹有靈應(yīng)瞑目，后來猶自有孫心。”這些詩人以及后來的文人墨客，用詩作紀(jì)念屈原，與民間人們插掛端午艾紀(jì)念屈原一樣。
“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”，《離騷》中的這兩句經(jīng)典，激勵著一代又一代人奮發(fā)圖強。屈原壯麗輝煌的詩篇和愛國憂民的情懷，穿越了遙遠的時空，歷經(jīng)千年時光，催生了端午這一富有詩意和情懷的傳統(tǒng)節(jié)日，并融入了人們的生活。
端午又至，艾葉飄香，遠離家鄉(xiāng)的我，遺憾與失落悄然襲上心頭。端午節(jié)與端午艾是我生活中不可或缺的元素，少了它們，便多了一份別樣的鄉(xiāng)愁。
（作者系竹山縣樓臺鄉(xiāng)人）